Pérdida auditiva (Sordera): todo lo que tienes que saber

¿Alguna vez te has despertado y de repente notaste que no puedes oír bien por un oído? Esto podría ser más serio de lo que piensas. La pérdida auditiva repentina, también conocida como sordera súbita, es una condición que requiere atención médica inmediata. En este artículo, exploraremos a fondo este tema para que estés bien informado y sepas cómo actuar si alguna vez te ocurre a ti o a un ser querido.

¿Qué es la pérdida auditiva repentina?

Imagina que estás disfrutando de tu canción favorita y de repente, el sonido en uno de tus oídos se apaga como si alguien hubiera bajado el volumen. Eso es básicamente lo que ocurre con la pérdida auditiva repentina.

Esta condición, conocida médicamente como pérdida auditiva neurosensorial súbita (PANS), se caracteriza por una disminución rápida de la audición, generalmente en un solo oído, que ocurre en cuestión de horas o días. Es como si tu oído interno o los nervios que conectan tu oído con el cerebro de repente decidieran tomarse unas vacaciones sin avisarte.

Síntomas: ¿Cómo saber si estoy experimentando una pérdida auditiva repentina?

Los síntomas de la PANS pueden ser sutiles al principio, pero es importante estar atento a estas señales:

1. Sensación de que los sonidos están “apagados” o amortiguados en un oído.
2. Dificultad para entender conversaciones, especialmente en ambientes ruidosos.
3. La sensación de que tu propio oído está tapado o lleno de agua.
4. Mareos o problemas de equilibrio.
5. Un zumbido constante en el oído afectado (tinnitus).

A veces, las personas notan estos cambios al despertar por la mañana o al intentar usar el teléfono. Imagina que intentas escuchar música con audífonos y de repente te das cuenta de que solo puedes oír por un lado. Esa podría ser tu primera pista de que algo no anda bien.

Causas: ¿Por qué ocurre esto?

Aquí es donde las cosas se ponen un poco misteriosas. En la mayoría de los casos, los médicos no pueden identificar una causa específica para la PANS. Es como si tu oído decidiera hacer una huelga sin previo aviso y sin razón aparente. Sin embargo, algunas posibles causas incluyen:

• Infecciones virales (imagina un virus haciendo una fiesta no autorizada en tu oído interno)
• Problemas de circulación sanguínea en el oído interno
• Trastornos autoinmunes (cuando tu sistema inmunológico se confunde y ataca a tus propias células auditivas)
• Tumores en el nervio auditivo (afortunadamente, esto es raro)
• Traumatismos en la cabeza o el oído
• Exposición a ruidos muy fuertes (como si hubieras estado en primera fila en un concierto de rock sin protección)

Diagnóstico: ¿Cómo saben los médicos que tengo PANS?

Si sospechas que tienes PANS, es crucial que visites a un médico lo antes posible. El diagnóstico generalmente implica:

1. Una historia clínica detallada (el médico te hará muchas preguntas, así que prepárate)
2. Un examen físico del oído (no te preocupes, no duele)
3. Pruebas auditivas (te pondrán unos auriculares y tendrás que indicar cuándo escuchas diferentes sonidos)
4. Posiblemente una resonancia magnética (MRI) para descartar tumores u otros problemas estructurales

Es importante destacar que la PANS se diagnostica cuando hay una pérdida de al menos 30 decibeles en tres frecuencias consecutivas. Para que te hagas una idea, 30 decibeles es la diferencia entre el volumen de una conversación normal y un susurro.

Tratamiento: ¿Cómo se cura esto?

La buena noticia es que la PANS tiene tratamiento, pero el tiempo es crucial. Cuanto antes comiences el tratamiento, mayores serán tus posibilidades de recuperar la audición. Las opciones de tratamiento incluyen:

1. Corticosteroides: Estos medicamentos son la primera línea de defensa. Actúan reduciendo la inflamación y el daño en el oído interno. Es como enviar un equipo de bomberos para apagar el incendio en tu oído.
2. Inyecciones de esteroides en el oído medio: Si los medicamentos orales no funcionan, el médico puede optar por esta opción más directa.
3. Antivirales: Si se sospecha que un virus es el culpable, estos medicamentos pueden ayudar.
4. Oxígeno hiperbárico: En algunos casos, respirar oxígeno puro en una cámara presurizada puede ayudar. Es como darle a tu oído un respiro extra de aire fresco.
5. Tratamiento de condiciones subyacentes: Si se identifica una causa específica, como un trastorno autoinmune, se tratará esa condición.

Prevención: ¿Cómo puedo proteger mi audición?

Aunque no siempre es posible prevenir la PANS, hay algunas cosas que puedes hacer para mantener tus oídos saludables:

1. Protege tus oídos del ruido excesivo. Si trabajas en un ambiente ruidoso o asistes a conciertos, usa protección auditiva.
2. Mantén una dieta saludable y haz ejercicio regularmente. Un buen flujo sanguíneo es crucial para la salud auditiva.
3. Evita el uso de auriculares a volúmenes altos durante periodos prolongados. Tus oídos te lo agradecerán.
4. Si tienes condiciones como diabetes o hipertensión, mantenlas bajo control. Estas enfermedades pueden afectar tu audición.
5. No introduzcas objetos en tus oídos, ni siquiera para limpiarlos. Los cotonetes pueden causar más daño que beneficio.

Conclusión: No te quedes callado ante la pérdida auditiva

La pérdida auditiva repentina es una condición seria que requiere atención médica inmediata. Si alguna vez notas una disminución repentina en tu audición, no esperes a ver si mejora por sí sola. Acude a un médico lo antes posible. Recuerda, cuando se trata de tu audición, es mejor prevenir que lamentar.

Tu capacidad auditiva es un regalo precioso que te permite disfrutar de la música, las conversaciones con tus seres queridos y los sonidos de la naturaleza. Cuídala como el tesoro que es. Y recuerda, si alguna vez sientes que el mundo se ha quedado mudo de un lado, no dudes en buscar ayuda. Tu oído te lo agradecerá, y tú podrás seguir disfrutando de todos los sonidos maravillosos que la vida tiene para ofrecerte.